IPL 2026ની સાતમી મેચમાં એમ. એ. ચિદમ્બરમ સ્ટેડિયમ ખાતે રમાયેલા હાઈ-વોલ્ટેજ મુકાબલામાં પંજાબ કિંગ્સે ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સને તેના જ હોમ ગ્રાઉન્ડ પર 5 વિકેટે પરાજય આપીને સનસનાટી મચાવી દીધી છે. ચેન્નાઈએ આપેલા 210 રનના તોતિંગ લક્ષ્યાંકને પંજાબે માત્ર 18.4 ઓવરમાં જ સર કરી લીધો હતો. આ હાર સાથે ચેન્નાઈ માટે ચિંતાના વાદળો ઘેરાયા છે, કારણ કે ચાલુ સિઝનમાં આ તેમની સતત બીજી હાર છે અને ચેપોકના મેદાન પર પંજાબ સામેનો તેમનો રેકોર્ડ વધુ ખરાબ થયો છે. પંજાબ કિંગ્સે આક્રમક બેટિંગના જોરે રમતની મધરાતે ચેપોકના દર્શકોને સ્તબ્ધ કરી દીધા હતા અને સિઝનની પોતાની પકડ મજબૂત કરી લીધી છે.

મેચની શરૂઆત પંજાબ કિંગ્સના ટોસ જીતીને પ્રથમ બોલિંગ કરવાના નિર્ણય સાથે થઈ હતી. ચેન્નાઈની શરૂઆત ખરાબ રહી હતી અને અનુભવી સંજુ સેમસન માત્ર 7 રન બનાવીને ઝેવિયર બાર્ટલેટનો શિકાર બન્યો હતો. જોકે, ત્યારબાદ યુવા સનસનાટી આયુષ મ્હાત્રેએ મોરચો સંભાળ્યો હતો. મ્હાત્રેએ કેપ્ટન ઋતુરાજ ગાયકવાડ (28 રન) સાથે મળીને બીજી વિકેટ માટે 96 રનની શાનદાર ભાગીદારી નોંધાવી હતી. આયુષ મ્હાત્રેએ મેદાનની ચારેબાજુ ચોગ્ગા-છગ્ગાની રમઝટ બોલાવતા માત્ર 43 બોલમાં 73 રન ફટકાર્યા હતા, જેમાં 6 ચોગ્ગા અને 5 ગગનચુંબી છગ્ગા સામેલ હતા. અંતિમ ઓવરોમાં સરફરાઝ ખાને માત્ર 12 બોલમાં 32 રન અને શિવમ દુબેએ 27 બોલમાં અણનમ 45 રનની તોફાની ઈનિંગ રમી ચેન્નાઈને 209/5ના સન્માનજનક સ્કોર સુધી પહોંચાડ્યું હતું. પંજાબ તરફથી વિજયકુમાર વૈશકે 2 વિકેટ ઝડપી હતી.

210 રનનો પીછો કરવા ઉતરેલી પંજાબ કિંગ્સની શરૂઆત કોઈ વાવાઝોડાથી ઓછી નહોતી. ઓપનર પ્રિયંશ આર્યાએ માત્ર 11 બોલમાં 39 રન ફટકારીને પાવરપ્લેમાં જ ચેન્નાઈના બોલરોને બેકફૂટ પર ધકેલી દીધા હતા. ત્યારબાદ પ્રભસિમરન સિંહ (43 રન) અને કૂપર કોનોલી (36 રન)એ આક્રમકતા જાળવી રાખી હતી. મધ્યક્રમમાં કેપ્ટન શ્રેયસ અય્યરે જવાબદારીપૂર્વક બેટિંગ કરતા 29 બોલમાં 50 રન પૂરા કર્યા હતા, જે પંજાબની જીત માટે નિર્ણાયક સાબિત થયા હતા. જોકે, ચેન્નાઈ તરફથી મેટ હેનરી અને અંશુલ કંબોજે 2-2 વિકેટ લઈને વાપસીનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ અંતમાં શશાંક સિંહના અણનમ 14 રને પંજાબને 19મી ઓવરમાં જ જીત અપાવી દીધી હતી. આ આસાન જીત સાથે પંજાબ કિંગ્સે IPL 2026માં પોતાનો દબદબો કાયમ રાખ્યો છે.