છત્તીસગઢના મહાસમુંદ જિલ્લામાં આવેલું સુપ્રસિદ્ધ ખલ્લારી માતાનું મંદિર આજે રવિવારની વહેલી સવારે રક્તરંજિત બન્યું હતું. નવરાત્રિના પવિત્ર પર્વ નિમિત્તે હજારો ભક્તો માતાજીના આશીર્વાદ લેવા ઉમટી પડ્યા હતા, પરંતુ કોઈને ખ્યાલ નહોતો કે આ આસ્થાની સફર થોડી જ વારમાં માતમમાં ફેરવાઈ જશે. સવારના લગભગ 10 વાગ્યાનો સમય હતો અને શ્રદ્ધાળુઓ પહાડ પર બિરાજમાન માતાજીના દર્શન કરીને હર્ષોલ્લાસ સાથે રોપવે દ્વારા નીચે ઉતરી રહ્યા હતા. પહાડીની ઊંચાઈ પરથી કુદરતી સૌંદર્ય માણતા આઠ મુસાફરો જ્યારે ટ્રોલીમાં સવાર થઈને નીચે આવી રહ્યા હતા, ત્યારે અચાનક મોત બનીને આવેલી એક યાંત્રિક ખામી સર્જાઈ હતી. રોપવેને પકડી રાખતો મજબૂત ગણાતો લોખંડનો કેબલ એકાએક તૂટી પડ્યો હતો, જેના કારણે હવામાં લટકતી ટ્રોલી પળવારમાં જ સેંકડો ફૂટ નીચે જમીન પર પટકાઈ હતી. આ હૃદયદ્રાવક અકસ્માતમાં રાયપુરની 28 વર્ષીય આયુષી સતકર નામની યુવતીનું ઘટનાસ્થળે જ કરુણ મોત નીપજ્યું હતું, જ્યારે અન્ય સાત પ્રવાસીઓ ઇજાગ્રસ્ત હાલતમાં ફેંકાઈ ગયા હતા.

દુર્ઘટના સર્જાતા જ મંદિર પરિસરમાં નાસભાગ અને ચીસાચીસ મચી ગઈ હતી. સ્થાનિક લોકો અને ત્યાં હાજર અન્ય શ્રદ્ધાળુઓએ જીવના જોખમે બચાવ કામગીરી શરૂ કરી હતી, જેની જાણ થતા જ જિલ્લા વહીવટીતંત્ર અને પોલીસનો કાફલો પણ ઘટનાસ્થળે દોડી આવ્યો હતો. ગંભીર રીતે ઘાયલ થયેલા સાતેય શ્રદ્ધાળુઓને તાત્કાલિક એમ્બ્યુલન્સ મારફતે નજીકની હોસ્પિટલમાં ખસેડવામાં આવ્યા હતા, જ્યાં હાલ તેમની સ્થિતિ નાજુક હોવાનું જાણવા મળ્યું છે.

આ ઘટનાની ગંભીરતાને ધ્યાને લેતા છત્તીસગઢના મુખ્યમંત્રી વિષ્ણુ દેવ સાંઈએ સોશિયલ મીડિયા પર ઊંડો શોક વ્યક્ત કરતા જણાવ્યું હતું કે, આ અત્યંત પીડાદાયક સમાચાર છે અને દિવંગત આત્માની શાંતિ માટે તેઓ પ્રાર્થના કરે છે. મુખ્યમંત્રીએ તંત્રને કડક આદેશ આપ્યા છે કે આ અકસ્માત પાછળ રહેલી સુરક્ષામાં ચૂક અને બેદરકારીની ઊંડાણપૂર્વક તપાસ કરવામાં આવે અને જે કોઈ પણ એજન્સી કે વ્યક્તિ આ માટે જવાબદાર જણાશે, તેમની સામે કડકમાં કડક કાયદેસરની કાર્યવાહી કરવામાં આવશે. હાલમાં આ રોપવે સેવાને અનિશ્ચિતકાળ માટે બંધ કરી દેવામાં આવી છે અને સમગ્ર વિસ્તારમાં શોકનું મોજું ફરી વળ્યું છે.