ગુજરાતના રાજકારણમાં છેલ્લા થોડા દિવસોથી કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ મલ્લિકાર્જુન ખડગે દ્વારા ગુજરાતીઓ વિશે કરવામાં આવેલી કથિત ટિપ્પણીને લઈને ભારે વિવાદ ચાલી રહ્યો હતો. કેરળમાં એક ચૂંટણી સભાને સંબોધતી વખતે ખડગેએ કરેલા ઉચ્ચારણોને કારણે ગુજરાતના સ્વાભિમાન પર ઠેસ પહોંચી હોવાના આક્ષેપો સાથે ભાજપ અને અન્ય સામાજિક સંગઠનોએ આક્રમક વલણ અખત્યાર કર્યું હતું. આ મુદ્દો સોશિયલ મીડિયાથી લઈને રસ્તાઓ સુધી ગાજ્યો હતો, જેના કારણે કોંગ્રેસ પક્ષ રક્ષણાત્મક સ્થિતિમાં મુકાઈ ગયો હતો. ચૂંટણીના માહોલમાં ગુજરાતીઓની નારાજગી પક્ષને ભારે પડી શકે તેમ હોવાથી આ મામલે ત્વરિત સ્પષ્ટતા અનિવાર્ય બની હતી.

ખડગેની સોશિયલ મીડિયા પર સત્તાવાર સ્પષ્ટતા
વિવાદ વધતો જોઈને આખરે કોંગ્રેસના રાષ્ટ્રીય અધ્યક્ષ મલ્લિકાર્જુન ખડગેએ પોતે જ મેદાનમાં આવવું પડ્યું હતું. તેમણે પોતાના સત્તાવાર ટ્વિટર (X) હેન્ડલ પર એક પોસ્ટ મૂકીને આ સમગ્ર મામલે ખેદ વ્યક્ત કર્યો છે. ખડગેએ જણાવ્યું હતું કે, તાજેતરમાં કેરળમાં આપેલા ચૂંટણી ભાષણમાં આપેલા કેટલાક નિવેદનોને જાણી જોઈને ખોટી રીતે રજૂ કરવામાં આવી રહ્યા છે. તેમ છતાં, હું દિલથી દિલગીરી વ્યક્ત કરું છું. 

ગુજરાત અને ગુજરાતીઓ પ્રત્યે આદરની લાગણી
પોતાની માફીમાં ખડગેએ વધુમાં ઉમેર્યું હતું કે, મને હંમેશા ગુજરાતના લોકો માટે સૌથી વધુ આદર રહ્યો છે અને હંમેશા રહેશે. તેમનો ઇરાદો ક્યારેય તેમની લાગણીઓને ઠેસ પહોંચાડવાનો નહોતો.

આગામી ચૂંટણીઓ પર નિવેદનની સંભવિત અસર
ગુજરાતના લોકો પોતાના આત્મસન્માન બાબતે ખૂબ જ સંવેદનશીલ હોય છે અને ભૂતકાળમાં પણ 'ગુજરાતી વિરોધી' હોવાની છાપ કોંગ્રેસને ચૂંટણીઓમાં નુકસાન પહોંચાડી ચૂકી છે. આથી, ખડગેની આ જાહેર માફીને એક વ્યૂહાત્મક પગલું માનવામાં આવે છે જેથી ભાજપ આ મુદ્દાને વધુ ખેંચી ન શકે. હવે જોવાનું એ રહે છે કે ખડગેની આ માફી બાદ ગુજરાતની જનતા અને વિપક્ષી દળોનો પ્રતિભાવ કેવો રહે છે.