ગુજરાતનું આર્થિક પાટનગર અને ટેક્સટાઈલ સિટી ગણાતા સુરતમાં ઉનાળાના પ્રારંભની સાથે જ આગની ઘટનાઓએ માથું ઊંચક્યું છે, જેમાં પુણા વિસ્તારમાં આવેલી અર્જુન ઇન્ડસ્ટ્રીયલ સોસાયટીમાં લાગેલી ભીષણ આગે સમગ્ર પંથકમાં ભારે અફરાતફરી મચાવી દીધી હતી. સિલ્વર ચોક પાસે આવેલી આ ઇન્ડસ્ટ્રીયલ બિલ્ડિંગના ચોથા માળે આવેલા એક વિશાળ સાડીના ગોડાઉનમાં અચાનક આગ ફાટી નીકળતા જોતજોતામાં રૌદ્ર સ્વરૂપ ધારણ કરી લીધું હતું. સાડીઓના મટીરિયલમાં વપરાતા કૃત્રિમ રેસા અને કેમિકલયુક્ત ડાયઝને કારણે આગે પલવારમાં જ આખા માળને પોતાની લપેટમાં લઈ લીધો હતો, જેના કારણે દૂર-દૂર સુધી ધુમાડાના કાળા ગોટા જોવા મળ્યા હતા અને સ્થાનિકોમાં ફાળ પડી હતી. ઉનાળાની કાળઝાળ ગરમી અને પવનના કારણે આગ વધુ ઝડપથી પ્રસરી રહી હતી, જેને પગલે બિલ્ડિંગમાં કામ કરતા મજૂરો અને આસપાસના એકમોના લોકો જીવ બચાવવા બહાર દોડી આવ્યા હતા.

ઘટનાની જાણ થતા જ સુરત ફાયર બ્રિગેડ હરકતમાં આવ્યું હતું અને પરિસ્થિતિની ગંભીરતાને પારખીને પુણા, વરાછા, કાપોદ્રા સહિતના પાંચથી વધુ ફાયર સ્ટેશનોથી 10 જેટલી ગાડીઓ તાત્કાલિક ઘટનાસ્થળે રવાના કરવામાં આવી હતી. ફાયર ફાઈટરોએ ચારેય તરફથી પાણીનો મારો ચલાવી આગને બિલ્ડિંગના અન્ય માળ કે આસપાસની મિલકતોમાં પ્રસરતી અટકાવવા માટે ભારે જહેમત ઉઠાવી હતી. અંદાજે એક કલાકના સતત ઓપરેશન બાદ આગ પર આંશિક કાબૂ મેળવી શકાયો હતો, જોકે ત્યાં સુધીમાં વિનાશક જ્વાળાઓએ ગોડાઉનમાં રહેલો સાડીઓનો કરોડો રૂપિયાનો સ્ટોક રાખમાં ફેરવી નાખ્યો હતો. વેપારીઓના મતે લગ્નસરા અને તહેવારોની સીઝન હોવાથી ગોડાઉન માલથી ચિક્કાર ભરેલું હતું, જેના કારણે આર્થિક નુકસાનનો આંકડો ખૂબ જ મોટો હોવાની આશંકા સેવાઈ રહી છે.

સદનસીબે જ્યારે આ દુર્ઘટના ઘટી ત્યારે ગોડાઉનમાં કોઈ કામદાર હાજર ન હોવાથી મોટી જાનહાનિ ટળી હતી, જે એક રાહતના સમાચાર છે. પ્રાથમિક તપાસમાં શોર્ટ સર્કિટને કારણે આ આગ લાગી હોવાનું અનુમાન લગાવવામાં આવી રહ્યું છે, પરંતુ વાસ્તવિક કારણ જાણવા માટે એફએસએલ (FSL) અને ફાયર વિભાગની ટેકનિકલ ટીમો દ્વારા ઊંડી તપાસ હાથ ધરવામાં આવશે. હાલમાં ફાયર વિભાગ દ્વારા 'કુલિંગ'ની પ્રક્રિયા તેજ કરવામાં આવી છે જેથી અંદર રહેલા કાપડના જથ્થામાં ફરીથી સ્પાર્ક ન થાય. ઉનાળાના દિવસોમાં વધતા તાપમાનની સાથે ઈલેક્ટ્રિક વાયરિંગ પર લોડ વધતા આવી ઘટનાઓ વધતી હોય છે, ત્યારે આ ઘટનાએ સુરતના અન્ય ઇન્ડસ્ટ્રીયલ વિસ્તારોમાં ફાયર સેફ્ટીના સાધનોની સજ્જતા સામે પણ ફરી એકવાર સવાલો ઉભા કર્યા છે.