દરરોજ ઘરે આવતા દૂધની એક્સપાયરી ડેટ તપાસવાની આદત તો ઘણા લોકોમાં છે, પરંતુ ઘણી વખત ઉતાવળમાં તે તપાસવાનું ભૂલી જવાય છે. ડેટ નીકળી જાય પછી મોટા ભાગના લોકો તેને સીધું નાળામાં વહાવી દે છે અથવા એક-બે દિવસ વધારે ચલાવી લેવાનું વિચારે છે. 

પરંતુ, એક્સપાયરી ડેટનો અર્થ એ નથી કે તે જ દિવસે દૂધ ખરાબ થઈ જાય છે. વાસ્તવિક સ્થિતિ તેની સુગંધ, સ્વાદ અને ટેક્સ્ચરથી જ સમજાય છે.

પેકેટ પર લખેલી તારીખનો અસલ અર્થ
કંપનીઓ દૂધના પેકેટ પર અલગ-અલગ તારીખો લખે છે:

Best If Used By: આ તારીખ સ્વાદ અને ક્વોલિટી માટે છે.
Sell By: દુકાનદારોને ક્યાં સુધી વેચવાની છે.
Use By: આ સૌથી મહત્વની છે – આ તારીખ સુધી દૂધ શ્રેષ્ઠ ક્વોલિટીનું રહે છે.

જો દૂધમાં કોઈ ખરાબ ચિહ્નો ન દેખાતા હોય તો તારીખ નીકળ્યા પછી ૧-૨ દિવસ સુધી તેને વાપરવું સલામત હોઈ શકે છે.

તારીખ નીકળ્યા પછી દૂધ કેટલા દિવસ સુધી વાપરી શકાય?

| દૂધની સ્થિતિ          | તારીખ નીકળ્યા પછી કેટલા દિવસ સુધી વાપરી શકાય? |
|-------------------------|-------------------------------------------------|
| ખુલ્લું પેકેટ| 2-3 દિવસ સુધી (ફ્રિજમાં)                       |
| બંધ પેકેટ | 5-7 દિવસ સુધી (4°C તાપમાને)                    |

નોંધ: આ માત્ર પાશ્ચરાઈઝ્ડ (પેકેટવાળા) દૂધ માટે છે. કાચું દૂધ ખૂબ જલ્દી ખરાબ થાય છે અને તેનાથી બીમારીનું જોખમ વધારે છે.

ખરાબ દૂધને 4 સરળ રીતે ઓળખો

સૂંઘીને જુઓ
ખરાબ દૂધમાંથી તીખી અને ખટ્ટી વાસ આવે છે. જો વાસ ખરાબ લાગે તો તરત જ ફેંકી દો.

રંગ જુઓ
દૂધ સફેદ હોવું જોઈએ. જો તેમાં પીળાશ, વાદળી અથવા કાળા ફૂગના ચિહ્નો દેખાય તો ખરાબ છે.

ગાઢાપણું તપાસો
જો દૂધમાં ગાંઠો (લમ્પ્સ) પડી ગયા હોય અથવા દહીં જેવું થઈ ગયું હોય તો તે ફાટી ગયું છે.

સ્વાદ જુઓ
ઉપરની ત્રણ રીતે ન સમજાય તો એક નાનો ઘૂંટ લઈને જુઓ. જો સ્વાદ ખટ્ટો અથવા કડવો લાગે તો તરત જ ફેંકી દો.

દૂધને વધુ દિવસ સુધી તાજું રાખવાની ટિપ્સ
- ફ્રિજના દરવાજામાં ક્યારેય ન રાખો, ત્યાં તાપમાન વારંવાર બદલાતું રહે છે.
- દૂધને ફ્રિજની પાછલી શેલ્ફ પર રાખો, જ્યાં સૌથી વધુ ઠંડક હોય છે.
- વધારે દૂધ હોય તો તેને ફ્રીઝ કરી શકાય છે. વાપરતા પહેલાં ધીમે ધીમે પીગળવા દો.

મહત્વની સલાહ:
જો દૂધમાં થોડી પણ શંકા હોય તો તેને ફેંકી દેવું જ સલામત છે. ખરાબ દૂધથી પેટની તકલીફ, ઝાડા કે અન્ય સમસ્યાઓ થઈ શકે છે.